留存22顆蓮子育出千餘（yú）品種

其中，老先生王其超已於今年2月去世，老太太張行言如今已（yǐ）是88歲高齡（líng）。在荷花研究最困難的時期，他們盡全（quán）力留（liú）存下22顆蓮子，並讓這批蓮（lián）子“繁衍生息”，逐漸形成千餘個荷花品種，使中國成為世界上荷（hé）花品種最多的國家。

劫後“小桃紅”綻（zhàn）放“東湖春曉”

1950年起，王其超（chāo）、張行言進入武漢園林係統工作，專門研究荷花。“文革”期間，夫妻二人頂（dǐng）著壓力保留下22顆蓮子，從此改寫了中國荷花曆史。

1979年3月，張行言將珍藏的22顆蓮子重新播種培育。當年5月中旬，由傳統品（pǐn）種“小桃紅”演變而（ér）來（lái）的2朵單瓣生小型紅色荷花初露芳顏。因趕上“科學的春天”又出自東湖荷塘，張行言遂將其（qí）命名為“東（dōng）湖春曉”。這2朵“東湖春曉”當年收了5粒蓮子（zǐ），次年這5粒（lì）蓮子種下後又收獲（huò）了30粒蓮子……就這樣，一顆“小桃紅”逐（zhú）漸衍生了近40個荷（hé）花品種。

幾十年來（lái），“劫後餘生”的這22顆蓮子，在（zài）全國荷花科技人員共（gòng）同努力下（xià），已（yǐ）添了（le）無數“徒子徒孫”，發展到如今的千餘個（gè）荷花品（pǐn）種。中國也由此成為世界上荷花品種最多的國家。

澄清荷花原產印度的謬誤

荷花原產何處？很多（duō）人誤以為荷花是伴隨（suí）著佛教從印度傳入（rù）中國的。西方稱荷花為“Hindu Lotus”（印度蓮（lián）花），我國上世紀（jì）70年代（dài），人民日報、《辭海》等仍有“荷（hé）花原產印度”一說。上世紀80年代初（chū），王其超、張行言夫婦決心澄清這場謬誤。經過多年考察，他們發現了我國現存的荷花花粉化（huà）石、碳化蓮子，並遠赴印度拜訪學者，了解到荷花（huā）在印度（dù）基本上處於半野生狀態。結合《詩經·鄭風》中“山有扶蘇，隰有荷華”（意思為華夏大地，凡有沼澤湖塘的地方，都（dōu）生長著荷花）的記錄，夫婦（fù）二（èr）人向世（shì）界證（zhèng）明了中國（guó）才是荷花的（de）原（yuán）產（chǎn）地。

至（zhì）此，中國是荷花的起源中心、分布中心和栽培中心這一事實，終於被國（guó）際承認。

讓武（wǔ）漢（hàn）之荷（hé）遍布全國聞名世界

如今的荷園中，你（nǐ）可為（wéi）花盤碩大的“舞妃蓮”而驚歎，它像一個精（jīng）心雕刻的、巨大的（de）碗碟，直徑冠絕大型荷花之（zhī）屬；也可俯下身去（qù），在叢叢碧葉間找找（zhǎo）硬幣大小的“小精靈”旱金蓮。王其超、張行言（yán）夫婦多年辛勤培育，讓這些過去隻有在宮廷、達官貴人府邸及高級寺廟才能看到的荷花珍品，漸漸走入尋（xún）常百姓家，也走向了世（shì）界（jiè）。

1998年（nián），王其超、張行言開始（shǐ）嚐試培植“冬荷”。他（tā）們在溫棚裏進行反季節栽培，為澳門回歸（guī）慶典成功培育出了200多盆反季節荷花。2001年，他們又開始培育能在自然條件下生長的“冬荷”，兩年後培育出單瓣紅色“冬荷”、單瓣白色“傲霜”和重瓣紅色的（de）“雪裏紅”3種耐寒性較強的“冬荷”。

王其超、張行（háng）言（yán）夫婦培育的荷花（huā）出了名，到（dào）武漢來求荷花花種的人也絡（luò）繹不絕（jué）。廣東三水投資2億元建設上千畝“荷花世界”，從武漢引進了100多個（gè）品種（zhǒng）。夫（fū）妻二人還先後幫助秦皇島、河南淮陽、東（dōng）莞橋頭（tóu）鎮等地建（jiàn）起了“中華荷園”等多個荷花主題公（gōng）園。2005年，泰國王室慕名從東湖引進了“瑞雪”、“睡（shuì）美人”等6個品種的中國荷花，作為皇（huáng）家觀賞植物。

夫妻倆還向日本、韓國、歐洲多個國（guó）家以及中國港（gǎng）、澳、台地區提供大量優質荷花品種，多年向（xiàng）社會提供優質荷（hé）花（huā）種藕數十萬支，品種達500多個。